Les municipales de 2026 approchent, mais les jeunes restent presque absents du pouvoir local. Alors qu’ils font face à un chômage élevé, à la précarité et à un manque de services, ils ne représentent que 12 % des élus municipaux. Pourtant, 29 % d’entre eux souhaitent s’engager. Pour revitaliser les territoires et rendre les politiques publiques plus justes, il devient urgent de leur ouvrir enfin une place réelle dans les conseils municipaux.
À quelques mois des municipales de 2026, une réalité dérangeante persiste : les jeunes sont absents de certains conseils municipaux. Pourtant, ce sont eux qui vivent le plus directement les conséquences du chômage, de la précarité, du manque de mobilité ou encore de l’accès difficile au logement. La question est claire : peut-on gouverner un territoire avec des conseils municipaux vieillissants ? La ruralité comme terre abandonnée Dans bien des communes rurales, les histoires sont en réalité les mêmes. Des jeunes qui terminent leurs études, cherchent un emploi, tentent de rester… puis finissent par partir faute de transports, de services ou d’opportunités. Les chiffres confirment ce vécu. Selon l’ IGAS , 338 000 jeunes ruraux de 15 à 29 ans vivent sous le seuil de pauvreté. Le taux de chômage des jeunes y culmine à 22,4 %, contre 19 % au niveau national ( INSEE, 2024 ). Le quotidien est souvent le même : dépendance à la voiture, distances importantes pour accéder aux services publics, logement rare ou trop cher, contrats courts à répétition. Dans ces conditions, beaucoup finissent par faire leurs valises. Et avec chaque départ, c’est un morceau de vie locale qui s’en va. Des territoires qui vieillissent : une démocratie qui vieillit avec eux Cette érosion démographique se voit immédiatement dans les conseils municipaux. Selon les données du Ministère de l’Intérieur et reprises par l’Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire (InJEP), seuls 12 % des élus municipaux ont moins de 40 ans. Pour les conseils communautaires, la proportion chute à 5 %. Cette absence n’est pas anodine. Elle influence la manière dont les politiques locales sont pensées : mobilité centrée sur la voiture, peu d’espaces d’étude accessibles, faible priorité donnée à l’emploi des jeunes, à la vie associative ou aux initiatives citoyennes. Et pourtant, les jeunes veulent s’engager Contrairement au cliché du “désintérêt”, les études racontent une autre histoire. Selon l’Institut Te
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