La fin des Canadair ? Une startup belge travaille sur un nouveau modèle d’avion destiné à lutter contre les incendies

Les Canadair pourraient-ils être remplacés ? Depuis 2021, une entreprise belge travaille sur un nouveau modèle d’avion destiné à lutter contre les incendies.

Il s'agit d'un prototype imaginé par la startup belge Roadfour depuis 2018. Celle-ci est portée par trois ingénieurs belges. Baptisé Seagle, cet avion a pour objectif de remplacer les Canadair CL-215 et Bombardier CL-415. À l'heure actuelle, ces avions de lutte contre les incendies sont développés par une entreprise canadienne. Ils ne sont toutefois plus produits depuis 2015. La question se pose donc : qui prendra leur relève lorsque les quelque 170 exemplaires encore en service (en 2021) arriveront en fin de vie, dans un contexte où les incendies deviennent de plus en plus fréquents en raison du réchauffement climatique ? Le Seagle pourrait ainsi constituer une alternative « Made in Belgium ». Ses concepteurs assurent qu'il serait plus performant que les appareils actuels, notamment grâce à une capacité d'emport de 12 000 litres d'eau, contre environ 6 000 litres pour les Canadair actuellement en service. À noter toutefois que l'appareil est encore au stade du prototype. Il est actuellement en attente de premières commandes avant un éventuel lancement de sa production, un processus qui pourrait encore prendre plusieurs années, même dans le meilleur des cas. Du côté de la Belgique, selon RTL Info, l'acquisition d'un tel appareil ne serait, à ce stade, pas à l'ordre du jour. Les autorités estiment que les moyens actuellement disponibles, notamment les hélicoptères bombardiers d'eau, répondent aux besoins opérationnels du pays.

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